El lenguaje de signos para bebés. Entrevista a Miriam Escacena

Miriam Escacena es Experta en Comunicación Gestual e Instructora Independiente Certificada en Lenguaje de Signos para bebés.

Ha sido tan amable de contestar a unas preguntas para explicarnos en qué consiste esta forma de comunicación y qué puede aportar a la relación con nuestros bebés.

Hola Miriam. Lo primero de todo, ¿en qué consiste el lenguaje de signos para bebés?

Se trata de una técnica que permite comunicarnos con nuestros bebés mucho antes de que puedan hacerlo con las palabras. Sabemos que necesitan entre uno y dos años hasta que desarrollan el lenguaje, pero ellos desean comunicarse desde que nacen, ya que la comunicación es la base de la supervivencia. Así por ejemplo, nos hacen saber que tienen hambre buscando el pecho o haciendo gestos de succión con su boquita, cuando tienen sueño se rascan los ojitos, cuando están molestos por algo recurren al llanto y cuando algo les gusta nos regalan los gorjeos y sonrisas.

Suelen hacer este tipo de gestos de forma innata, pero nosotros podemos enseñarles muchos más, igual que les enseñamos a decir adiós con su manita o a tirar besitos, podemos dotarles de herramientas que les permitan expresarnos sus necesidades y deseos, y todo esto desde los seis meses, cuando se descubren sus manitas y comienzan a desarrollar sus habilidades motoras finas.

¿Cómo conociste el lenguaje de signos para bebés y qué te llevó a querer formarte como instructora?

Desde que nació mi hija siempre me he interesado mucho por ofrecerle diferentes formas de estimulación. Así por ejemplo desde que tenía pocos meses practicamos el masaje infantil, otra preciosa forma de comunicación que refuerza enormemente el vínculo afectivo. También comenzamos muy pronto la matronatación y ahora que tiene tres añitos ya tiene su primer instrumento de música! Es increíble la capacidad de aprendizaje que tienen los niños a estas edades, creo que los niños son una mina de tesoros por explotar y mi deseo ha sido siempre permitir que mi hija pueda disfrutar y probar experiencias distintas de las que llevarse un aprendizaje.

Mi gran pasión por la enseñanza y mi sueño de poder trabajar para mí algún día en mi propio proyecto relacionado con los niños me hizo descubrir el Programa Cincodeditos. Después de probarlo con mi propia hija me pareció una experiencia tan maravillosa que pensé que era una pena que muchas familias desconozcan. A pesar de que esta técnica se originó en EEUU hace más de treinta años y se utiliza en muchos países, en España todavía no se conoce mucho, por lo que decidí investigar a fondo y certificarme como instructora y de este modo poner mi granito de arena en la difusión de esta técnica que a mí me parece fascinante.

¿Qué aporta este tipo de lenguaje a la comunicación tradicional entre la madre y el bebé?

Mucho más de lo que creemos. Primero nos ayuda a disminuir rabietas fruto de la incomprensión. A veces escuchamos llorar a nuestros bebés por algo que les hace sentirse incómodos pero no logramos adivinar lo que les sucede para calmarles y nos ponemos nerviosos, sobretodo si somos padres primerizos. Aunque este momento dure sólo minutos se nos hacen eternos y daríamos lo que fuera por entenderles y tranquilizarles. Gracias a los signos los bebés pueden expresarnos su incomodidad con un pañal húmedo por ejemplo, su dolor de tripita, sus ganas de comer más, menos.. etc.

Además, nos hacen posible ver a través de sus ojos y darnos cuenta de cómo interpretan el mundo. Podemos pasear siempre por la misma calle sin reparar en el gatito que está siempre asomado por la ventana de la vecina, nuestro bebé se fija todos los días y le encantaría pararse un ratito.. También podemos entender que nuestro pequeño está inquieto porque se pregunta cuándo llegará su papá, o le encantaría que le diéramos un masajito o merendar un plátano en lugar de un yogourt.. etc Cuando son más mayores podemos enseñarles también el signo de “orinal” para el abandono del pañal, y también el de “ayuda” para cuando aprender a andar o a vestirse solitos.

Una pregunta que te habrán hecho muchas veces, ¿no dificulta la adquisición posterior del lenguaje hablado?

Esta es la pregunta más común que nos hacemos los padres, es totalmente lícita ya que nos preocupa dar siempre lo mejor a nuestros hijos y yo me la hice en su día.

Afortunadamente esto no es así y además es todo lo contrario, lo favorece. ¿Por qué? Porque para enseñar un signo repetimos constantemente la palabra, por lo que el nivel de exposición al lenguaje es mucho mayor, y los niños aprenden por repetición e imitación.

Durante una treintena de años se han realizado numerosas investigaciones al respecto a nivel universitario, (como las de los doctores Jospeh García, Linda Acredolo y Susan Goodwyn) y es por ello que ya se enseñan en muchas escuelas infantiles. 

 

¿Por qué recurrir a un sistema de signos estandarizado si cada familia puede inventar los suyos propios?

En realidad todas las familias tenemos ciertos códigos. Recuerdo que cuando mi hija era un bebé y tenía hambre solía llevarse el dedo índice a los labios y todos sabíamos que quería comer. Claro que podemos inventar muchos más, pero lo bonito de usar un sistema que ya existe como es el de la comunidad no oyente nos permite tener muchos recursos a nuestro alcance. Desde los preciosos vídeos de Baby Einstein, muchísimo material audiovisual, canciones signadas, flashcards para trabajar con imágenes.. etc. Además, si coincidimos con otra familia que también utilice los signos los pequeños pueden entenderse!

¿La utilidad del lenguaje de signos termina cuando los bebés crecen o también tiene aportaciones para niños más mayores?

Hay muchísimos beneficios por explotar. Cuando los niños comienzan a hablar hay ciertas consonantes que les resulta difícil pronunciar, a veces se atascan o se hace más difícil entenderles y los signos pueden ayudar mucho. Por otro lado, los signos son un juego en si mismo ya que podemos enseñarles canciones signadas y contarles cuentos apoyándonos en ellos, de este modo el niño presta mucha más atención, el cuento es mucho más divertido e interactivo.

Y esto no es todo, los signos son una excelente herramienta para fomentar el bilingüismo. Podemos enseñarles palabras en un segundo idioma y el signo hace de traductor, el niño entiende rápidamente en su mente que aunque dos palabras se pronuncien de forma totalmente distinta significan el mismo concepto, (que es el que interpreta a través del signo). Esta para mi es una de las utilidades más importantes que además estoy explotando ahora que mi hija tiene 3 años, y el siguiente paso será el inicio de la lectoescritura, ya que primero aprenderá a “sentir” cada una de las letras.

¿Qué servicios y recursos nos ofreces desde tu página web?

Mi principal objetivo es la difusión de esta maravillosa técnica. Ofrezco charlas informativas gratuitas a todo aquel que le interese, voy organizando grupos en diferentes centros relacionados con la infancia y en alguna ocasión he quedado en una cafetería con grupos de mamás y bebés.

Regularmente suelo ofrecer cursos en distintas modalidades y también talleres de cuentos y canciones, en función siempre de mi escaso “tiempo libre”, ya que tengo una profesión a jornada completa y una hija a la que adoro que reclama toda mi atención y de la que me encanta disfrutar.

Me encanta estar rodeada de familias y bebés y por eso intento sacar ratitos los fines de semana y compatibilizándolos con mi familia. Mi principal objetivo es llegar al máximo número de familias para que sepan que la comunicación con bebés es posible, sencilla y maravillosa, y que no les pase como me pasó a mí, que cuando descubrí los signos para bebés mi pequeña tenía catorce meses y me quedé tan fascinada que lo único que pensé fue: madre mía todo lo que me he perdido!!!!

Os invito a leer e investigar por vuestra cuenta, y si preferís os lo cuento de primera mano, os aseguro que descubrir esto junto a vuestros pequeños será un viaje inolvidable!

Muchas gracias por todo Miriam.

Podéis seguir a Miriam Escacena a través de su página web Comunicación con bebés o en su Página de Facebook.

(Entrevista publicada originalmente en mi blog Madres en Red)

Ramadan Mubarak

Hoy hemos comenzado el ayuno del mes de Ramadan.

Como cada año, compartimos con nuestro hijo (aunque él no ayuna) la emoción de estos días para que interiorice desde pequeño la importancia de la religión en nuestra familia.

Si queréis saber más sobre este mes, la forma en que lo vivimos y lo que significa para nosotros, podéis leer esta entrada que escribí el año pasado.

Para todas las musulmanas y musulmanes, Ramadan Mubarak.

B y el ratoncito del espacio

"No se sabe qué es más grande: el universo o la creatividad de un niño. Y de eso trata este cuento: de un niño desarrollando su imaginación a lo largo y ancho del universo. Un cuento en el que dos amigos crean juguetes. Y los hacen para los habitantes de otros planetas. Un cuento que enseña también a hacer juguetes con materiales de casa. Un cuento con el que divertirse y aprender sobre la importancia de la creatividad. Una maravillosa aventura protagonizada por... ¡B!".

B ha recibido un regalo muy especial: un cuento personalizado.

El ratoncito del espacio y yo es una historia escrita y diseñada por Rocío de Torres Artillo y Alberto Toledo Ros. Pero es mucho más que un cuento, por eso menciono lo de "diseñada".

Nosotros lo tenemos en versión digital, aunque existe la posibilidad de tener el libro en formato físico (o tradicional).

Las posibilidades son varias: leerlo en el ordenador, imprimirlo en casa (en color o en blanco y negro) o imprimirlo en una copistería. Todas las versiones las tenemos incluídas junto con sus instrucciones.

Os cuento por qué B está tan ilusionado con esta historia (y yo misma también, tengo que reconocerlo):

Ha recibido su primer diploma que espero que pronto luzca en su habitación, el diploma de creador de juguetes.

Su nombre aparece en la portada y continuamente a lo largo del cuento porque el niño o niña a quien se lo regalemos se convierte en protagonista de esta aventura y acompañará al ratoncito del espacio en sus viajes al mismo tiempo que aprendemos a hacer juguetes con material fácil de encontrar en casa.

Pero todavía hay más. Este cuento nos va a dar para pasar muchos ratos entretenidos porque también incluye pegatinas, dibujos para colorear (o decorar), un diseño para estampar en las camisetas y un montón de recortables para jugar con los personajes y crear distintos escenarios.

¡Nos gusta mucho!

Podéis encontrar toda la información sobre este simpático ratoncito en su página web.

Batidos sanos y ricos

Nosotros solemos tomar batidos durante todo el año. Pero ahora especialmente, que llegan los calores, parece que apetecen mucho más, fresquitos...

Los batidos de frutas son sanos y sencillos de preparar. Los propios niños pueden ayudar, sobretodo si, como a B, les encanta eso de apretar el botón de la batidora.

Se pueden hacer de cientos de formas y con montones de combinaciones posibles.

Os cuento uno de los que más tomamos en casa, estos son los ingredientes:

- Plátano

- Manzana

- Un par de galletas

- Yogur de pistacho

- Leche al gusto (según se quiera más espeso o más líquido)

Se pela la fruta, se trocea, se mezclan todos los ingredientes en la batidora... ¡y ya está!

¡Riquísimo!

A veces añadimos frutos secos, otras veces un poco de cacao en polvo... es cuestión de echarle imaginación.

Aunque todavía no lo he probado, se puede hacer su versión helada.

Cuando era pequeña, una de mis tías hacía unos polos caseros bastante rudimentarios, pero que a los niños nos gustaban mucho: Mezclaba leche con azúcar y la ponía en una cubitera de hielos (de las típicas que suele haber en las casas), cuando estaba un poco cuajado pero todavía no se había congelado del todo, pinchaba unos palillos en cada cubito y en unas horas ya tenía los polos preparados y listos para regalar a cualquier niño que se acercase a visitarla.

Imagino que con el batido se podría hacer algo parecido.

¿Y en vuestra familia qué tomáis para refrescaros en verano?

Aprendiendo en el campo

Hace días que no paso por vuestros blogs ni por los míos, porque hemos estado de viaje. Nos apetecían unas mini-vacaciones y estuvimos pensando a dónde ir, hay tantos lugares por conocer...

Finalmente hemos estado en varios sitios, pero uno de ellos ha sido especial por las experiencias vividas.

Mi marido quería enseñarnos el lugar en el que pasaba sus veranos de pequeño junto a su abuelo, donde tiene recuerdos muy entrañables y aun vive allí parte de la familia que B y yo no conocíamos.

Y hacia ese lugar nos encaminamos como inicio de nuestro viaje.

Cuando se acabaron las carreteras y comenzaron los caminos, empezó también nuestra aventura.

Durante varios días hemos conocido la verdadera vida del campo, con todo lo bueno y también su dureza a veces.

Y es que no estábamos en un pueblo, sino en el campo, campo. Con muy pocas casas desperdigadas por ese paisaje que se ve en la foto superior.

Hemos conocido la hospitalidad en su sentido más real, nos han ofrecido lo mejor que tenían.

Para mí ha sido muy interesante conocer a personas que hace muchos años ni me podía imaginar tenerlas al lado, si acaso en los documentales de viajes o de otras culturas.

Estos han sido nuestros aprendizajes:

La sencillez, la humildad, la generosidad... que aun conservan muchas personas.

El recibimiento a una "extraña" (en este caso yo) sin recelos, sin miedos y sin rechazo, esforzándose por darme lo mejor.

El placer de disfrutar de los productos naturales: leche fresca, huevos recién puestos, verdura cultivada por ellos, el pan horneado en casa (y nada de horno eléctrico...).

Dormir en el suelo, sobre pieles de cordero y mantas blanditas.

Respirar aire puro, percibir los olores de la naturaleza, el frescor de la noche y el silencio mirando las estrellas.

Es cierto que en algunos momentos ha sido incómodo porque los adultos nos acostumbramos pronto a los pequeños lujos de cada día y queremos tener un cuarto de baño como el nuestro o simplemente abrir el grifo y que salga agua. Pero resulta que hay gente que no vive como nosotros.

Sin embargo para B todo ha sido aventura: sacar agua del pozo, correr detrás de las gallinas, visitar a los terneros, y jugar sin parar con los primos, sin horarios y sin zapatos.

Creo que se ha sentido libre de verdad.

Educar en la valentía

Una de mis asignaturas en la universidad era Psicología Social. Entre todas las cosas que aprendí, me resultó muy interesante todo aquello relacionado con el comportamiento de los individuos dentro de un grupo y el hecho de comprobar cómo podemos cambiar en nuestros actos según estemos solas o entre otras personas.

También la necesidad del ser humano de pertenecer a un grupo y lo qué se puede llegar a hacer para ser aceptado, pasando por la obediencia a un líder y qué cosas son capaces de hacer las personas amables, educadas y mentalmente sanas... Me fascinaban todos aquellos estudios, al mismo tiempo que sus conclusiones me asustaban muchas veces y sobretodo me hacían cuestionarme un montón de cosas.

En 1955, Solomon Asch buscó voluntarios para participar en un supuesto experimento sobre percepción, que en realidad era una investigación acerca de la conformidad de los individuos dentro de un grupo.

La escena estaba compuesta por el investigador y un grupo de unos ocho voluntarios, de los cuales sólo uno era el voluntario real, el resto eran "cómplices" del experimentador.

Se presentaba una imagen con tres líneas verticales de diferente longitud, eran longitudes parecidas pero claramente diferentes a simple vista. Se trataba de decir cuál de las líneas era la más alta.

Todos los miembros del grupo tenían que dar la respuesta en voz alta ante los demás y al voluntario le dejaban para contestar en último lugar. Por consenso, todos los anteriores daban la misma respuesta equivocada y al llegar el turno del "sujeto del experimento", este dudaba, se lo pensaba mucho, no sabía muy bien qué decir a pesar de saber cuál era la respuesta correcta... y finalmente se comprobó que 3 de cada 4 personas se conformaban y daban una respuesta que sabían que era incorrecta con tal de adaptarse a la opinión mayoritaria del grupo.

Situaciones de este tipo ocurren continuamente, en muchos ámbitos y por parte de muchas personas. Quizá en alguna ocasión nosotras mismas nos hemos visto en un caso parecido.
Al fin y al cabo, la longitud de unas líneas es algo objetivo, basta con coger un metro y salir de dudas.
Pero la cosa se complica cuando hablamos de principios, creencias, valores, etc.

Es por eso que propongo educar a nuestros hijos en la valentía de defender los propios criterios aunque eso implique llevar la contraria a todo el grupo.
Firmeza, fortaleza y principios sólidos que debemos inculcarles desde pequeños.
Para ello es imprescindible una buena autoestima que se favorece desde la familia, educando con amor y respeto.

Jugamos al bingo

Estos son nuestros tapones con los números del 1 al 100.

Los usamos de varias formas, entre ellas para jugar al bingo.

Lo que hacemos es una versión casera de ese juego: B se tapa los ojos y va cogiendo tapones "a ciegas", luego los mira y los coloca en su lugar correspondiente dentro de una plantilla.

Otras veces prefiere cambiar y me pide que sea yo la que me tape los ojos y coja los tapones.

El hecho de taparnos los ojos no es necesario para jugar, pero a B le parece divertido y yo lo aprovecho para conseguir más motivación hacia la actividad.

De momento usamos la plantilla del 1 al 31.

Es una parte de los Carteles Semanales de Educativos Meninheira que os enseñé aquí (los números para recortar y pegar en el calendario).

Cada número que vamos sacando le colocamos sobre el cuadro que le corresponde.

Tenemos también la posibilidad de usar el tablero de los 100 números, pero aun no lo hacemos porque B se cansa antes de completarlo.

En la foto no se ve muy bien, pero es una caja de cartón dividida en cien cuadrículas.

Si queréis jugar al bingo de la forma tradicional, con varios jugadores, he visto que en las multitiendas (o tiendas de chinos) venden unos paquetitos con las tarjetas ya confeccionadas para jugar.

Con esta actividad los niños aprenden a reconocer los números, a relacionar el nombre del número con su representación escrita y a saber en qué orden va cada uno.